Phil Ivey

 

Phil es uno de los mejores jugadores del mundo menores de 30 años, sin lugar a dudas. Es conocido como el «Tiger Woods del poker».

Nacido en Atlantic City, conoció el poker a los 8 años, cuando su abuelo le enseñó a jugar five cards stud.

Fue un apasionado de los videojuegos en su adolescencia y era muy bueno con ellos.

La primera vez que jugó al poker por dinero fue a los 16 años.

Entre los 17 y los 18 comenzó a ir a los casinos con una identificación falsa. Entonces «se llamaba» Jerome Graham. Cuando cumplió los 21 entró al Casino Tropicana de Atlantic City y se encontró con la encargada del cambio de fichas y le dijo: «Hey, Phil es mi nombre». Ella le miró sorprendida y Phil le repitió: «Phil es mi nombre, lo siento». Ella no hizo otra cosa que encogerse de hombros y respondió: «Ok».

Nunca tuvo otra ocupación profesional que no fuera el poker. Comenzó a jugar para vivir a partir de los 21ó 22 años. Phil asegura que todo parece fácil hasta que se empieza a perder.

Fue influenciado en sus comienzos por John Juanda y Daniel Negreanu. Aceptó jugar torneos y ellos le ayudaron analizando jugadas con él.

Completo autodidacta en su juego, Ivey afirma haber aprendido mucho viendo jugar a Doyle Brunson y Chip Reese.

Posee un estilo hiper agresivo y es famosa su helada mirada, temor de todos sus adversarios. Dice no haberse dado cuenta de eso hasta que se vio por televisión. No usa gafas para jugar; la única vez que lo hizo en las WSOP perdió un bote de 100.000 dólares por hacer una mala lectura; las tiró a la basura para nunca más usarlas. La mayoría de los top del mundo no usa anteojos en las mesas, y Phil cree que si no puedes soportar que alguien te mire mientras juega, no debe jugar poker; si eso es una dificultad, debería trabajar sobre ella, pero no usarlos.

Cuando se encuentra en una mesa parece estar atento a todo lo que sucede y de hecho lo está.

Alguna vez dijo que no posee estrategia para jugar y comentó sobre esto que juega de acuerdo a la situación y a su instinto. Podrá funcionar una estrategia contra malos jugadores pero no contra los que juega Phil. Si juegas lento, ellos ajustarán; si juegas rápido, ellos también ajustarán. Cita a Mike Tyson: «Todos tienen una estrategia hasta que reciben el primer golpe»; y continúa: «muchos jugadores, cuando llegan a la mesa final de un torneo hacen un esquema de los asientos, la cantidad de fichas, etc., y elaboran su estrategia"; para Phil eso no funciona, dice no interesarse por quien se sienta a su derecha o izquierda, lo más importante es la situación, el instinto, decidir sobre la mesa.

Cuenta que cuando comenzó a jugar (en límites $400-$800) se enfrentaba asiduamente a Henrio Orenstein y que nunca logró batirlo, cada derrota hacía que Phil volviera a jugar durante toda la semana en límites de $75-$150 para acumular el bankroll necesario y sentarse frente a Henrio, para sufrir una y otra derrota volviendo repetidamente a $75-$150 y juntar dinero para enfrentarlo.

Actualmente reside en Las Vegas con su esposa Luciaette en una residencia donde todos los controles de la casa son electrónicos con mandos a distancia y él no sabe usar ninguno. Si su compañera no estuviera, pasaría horas sentado en la oscuridad por no saber encender las luces. Luciaette es su gran apoyo, se ocupa de todo; sin ella l no podría pensar solo en poker, como hace actualmente.

Juega todos los días en el Bellagio junto a los mejores del mundo. Considera el juego de altas apuestas como el más psicológico, donde las cartas casi no importan. Afirma que detectar a un adversario cuando no está realizando su mejor juego es lo más importante. Es el momento en que uno debe aprovecharse de él. Esto implica mucha veces tener que jugar sesiones de 20 ó 30 horas, para lo que se prepara físicamente corriendo varias millas todas las mañanas y concurriendo al gimnasio.

Valora el juego de mesas cash como más importante que los torneos. Asevera que ganar uno o varios campeonatos no hacen a nadie el mejor jugador del mundo. Será el mejor cuando se siente en una mesa cash con los mejores y gane consistentemente, jugando cualquier modalidad de póker. En límites de $400-$800 como los que juega se puede ganar o perder $500.000 o $1.000.000 en una sesión y económicamente eso es más rentable que jugar torneos. Asegura disfrutar mucho de la competencia con los mejores jugadores del mundo en los torneos, pero que no vive de ellos.

Forma parte del equipo de profesionales de FullTiltPoker. Aceptó trabajar allí porque respeta profesional y personalmente a todos los jugadores que lo integran, especialmente a Chris Ferguson.

Se puede jugar con Phil si ingresas a su mesa, y lo hace alrededor de 9 o 10 horas semanales.

Asegura que tratan de brindar el mejor y más personalizado producto de poker online.

Ganó su primer título de las WSOP a la edad de 23 años, batiendo a Phil Helmuth y Amarillo Slims.

Es el jugador que más brazaletes WSOP ha obtenido en un mismo año: 3 en 2.002